刘嘉靖出生于缅甸仰光,自幼随舅舅习武,10岁的时候全家迁往香港。他先后拜许多武术名家为师,尤其精通洪拳,擒拿,蔡李佛,跆拳道等功夫。在他念中学时一次偶然的机会被剧组找去做演员,就这样机缘巧合的进入影视圈。开始做武打替身,出于好奇,他先别人一步去探究如何能在银幕里“打”的漂亮,慢慢的发现了摄影和剪辑的巨大作用,天生的悟性使得他迅速间小有名气,90年代初开始做武术指导,师从元奎,程小东,元德等前辈。
这段时间代表作有《龙腾四海》,《笑侠楚留香》,《赤裸羔羊》,《黑豹天下》,《大话西游》,《冒险游戏》,《人鱼传说》,《黑马王子》,《广州教父》,《河东狮吼》等。1995年进军内地市场转拍电视剧,至2000年,刘嘉靖除拍武打戏,并开始做起文戏导演。他拍摄了大量优秀作品,包括《卧虎藏龙》,《新五女拜寿》,《李卫当官2》,《千古风流一坛醋》,《杨门虎将》,《终极记忆》,《浪子燕青》,《跑马场》,《江南传奇之十五贯》等。这些作品让他在内地的名气大增。
刘导目前的工作室叫“也文也武”,对于文戏,刘导有着独特的感情。“我爱拍文戏,不那么累,拍起来很舒服。”这句近似于自嘲的话,却反映了刘导对影视整体叙事的重视远远大于一拳两拳的短暂美感。对于视听语言的呈现,刘导能敏锐的捕捉到其微妙之处,多年的经验总结起来就是：武戏文拍,文戏武拍。“别人动的时候你要静,别人静的时候你要动”,这句更像是人生哲学的话,道出了刘导不一般的武学思想。剪影,绸缎,升格镜头中的拳拳到肉,仅凭这些文字道出来的种种符号,迅速浮现在脑海中的是一种意境。《蜘蛛侠》系列电影第二部中那个蜘蛛侠倒悬空中亲吻女主角的经典桥段,“那是我在《卧虎藏龙》早就用过的了”。言谈中,看到了刘导大男孩般得意的笑容。一颗红心,一手准备刘导于17年前进军内地,这不能单纯的理解为北上“淘金”,其中也包含着他浓郁的爱国热忱。“我一直都想申请入党,可是我没有组织,没有介绍人,你知道我怎样能入党吗？”2006年8月,他应邀参加将由中央电视台,南京军区,兰州军区联合筹备录制的为2007年“八一”建军节献礼的大型电视连续剧《国家英雄》的拍摄。这是到目前为止国家军旅题材电视剧第一次请香港人做导演。每每谈及此事,刘导眼中都闪着兴奋。每当拍摄内容中包含抵御外寇的戏份,刘导总是致力于挖掘民族大义的核心,力争得到观众对于爱国的最大认同。“日本鬼子没那么傻,咱们总是把人家拍成傻子,跟傻子打架,能显出你厉害吗？”当得知朋友看完《金陵十三钗》后唏嘘不已,他会首先发问“能激发你的爱国热情吗？在香港带着儿子去看《建党伟业》,心中希望借此电影能让更多的港人加深对党的认识！”刘导说：他从影已三十多年,他一定要为中国影视业出一份微薄的绵力。他爱北京,他会一直在这里生活下去。粗与细刘导是个“粗人”,更是一个对周遭细致入微的人。1.每天开工的早晨,他的助手会给他带去煮熟的鸡蛋,他敲鸡蛋的方式很特别,用自己脑袋敲碎鸡蛋。“我得提醒我自己,不能变成笨蛋！”2.拍摄时经常怒目圆睁,红脸大喝。演员,武行,摄制人员,无一人敢抬头看他的眼睛。规规矩矩的再来一遍。3.他是中华传统武术蔡李佛始祖拳会名誉会长,蔡李佛拳,其特点是快速灵活,柔中带刚,左右开弓,步法多变,具有勇猛,机智的风格,讲求拳拳到肉。4.剧组里的小场记第一天工作,紧张到不行,刘导会告诉他,“我也是新人啊,你听说过刘嘉靖吗？我比你还紧张！”每拍完一条,都会看看那个小场记,“记下来了吗？”“知道这是几号镜头吗？”“知道我为什么这么拍吗？”小场记慢慢的找到了存在感,像是导演身边的小红人,每天跑前跑后,不亦乐乎。5.演员犯错他会说摄影,摄影犯错他会说演员。听起来貌似不讲道理,当然,这只是一种浅显的表达,意思就是,在片场他从不会让直接犯错者在众人面前难堪,充分保护他们的自尊心。“没事没事,正好我这边还有调整,咱们再来一遍。”6.不拍戏时,相邀朋友同事来家里吃饭,自己去超市购物,去菜市场买菜,做完一道垂涎已久的菜,会兴奋不已。“离开片场我感觉我普通的不能再普通,会去挤地铁,会跟人砍价买菜……”.所以综上所述,刘导依然是个“粗人”,依然细腻到可爱。
《绝地苍狼》一九九七年主演：任达华成奎安于莉谭建昌陈莎莎任武术指导《中华第一保镖》二零零零年主演；邵兵小陶红李湘曹颖任武术指导《卧虎藏龙》二零零零年主演：邱心志何润东黄奕水灵童安格任导演《美梦成真》二零零一年主演：何润东黄奕李宗翰谢雨欣任导演《至尊食王》二零零一年主演：郑则仕郑家瑜陈刚任导演《大脚马皇后》二零零一年主演：吕丽萍唐国强任导演《新五女拜寿》二零零二年主演：宁静傅艺伟薛中锐李倩任导演《刺虎》二零零二年主演：吕良伟吴越李小冉罗海琼何美钿任导演《绝对计划》二零零三年主演：胡兵黄弈张庭任导演《李卫当官2》二零零三年主演：唐国强徐铮孙菲菲舒畅任导演《千古风流一坛醋》二零零三年主演：郑少秋恬妞史可任导演《杨门虎将》二零零三年主演：苏有朋蔡琳赵雅芝狄龙任导演《缘来就是你》二零零四年主演：邱心志叶童陈司翰刘涛任武术导演《浪子燕青》二零零四年主演：吴越于娜宁静任导演《武当2》二零零五年主演：吴京陈法蓉徐少强史可马苏任导演《红拂女》二零零五年主演：舒琪霍建华于荣光江华郑则士任导演《规变惊魂》二零零五年主演：潇浪罗兰高嘉慧龙青霞任艺术总监《月缺》二零零六年主演：杨彤舒肖荣生宋柳徐亮何艳任导演《终极记忆》2006年主演：杨彤舒肖荣生宋柳徐亮何艳任导演《超级宝贝》2009年120集大型儿童系列连续剧任艺术总监《跑马场》2010,2011年主演：黄宗泽胡杏儿张娜拉曹俊*任导演《江南传奇之十五贯》2011年主演：梁冠华赵亮甄锡高雄苑琼丹*任导演《新济公活佛》2013年主演：陈浩民林子聪陈紫函陈威翰*任导演
《济公》2015年主演：郑元畅,童菲,安七炫,谢依霖,杜海涛