殷秀梅1956年1月出生于黑龙江省鹤岗市一户普通干部家庭。14岁时,殷秀梅成为鹤岗市艺术团的演员,在团里,她除了唱歌还跳芭蕾舞。几年后,才艺出众的她被招入黑龙江省歌舞团,成了一名独唱演员。
殷秀梅1984年,在第一届青年歌手电视大奖赛获奖；1986年,获“神州歌坛十二星”称号；1987年,被评为“最受欢迎的歌唱演员”美声金奖；1989年,第十三届世界青年联欢节演唱金奖；1992年,专辑《党啊,亲爱的妈妈》获第二届金唱片奖；1993年,再次被评为“最受欢迎的歌唱演员”美声金奖；2004年,获得了第一届“德艺双馨艺术家”称号；同年,参加第十三届中国金鸡百花电影节开幕式暨文艺晚会,演唱《感动中国》。2005年2月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出,演唱结束歌曲《难忘今宵》；同年5月,殷秀梅歌剧处女秀献给《八女投江》；同年9月,参加精品版《长征组歌》的演出；同年10月1日,在人民大会堂参加《共和国万岁》——独唱交响音乐会的演出。2006年1月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出,演唱歌曲《万家欢乐》；同年6月,在广州中山纪念堂演出交响音乐晚会《党啊,亲爱的妈妈》,她演唱了《党啊,亲爱的妈妈》,《我爱你塞北的雪》,《绒花》等10首歌曲。2007年2月,参加文化部春节电视晚会,演唱经典民族歌剧《伤逝》；同年3月,参加了中国航天部举办的“创新·和谐·发展——携手共创中国航天未来院士专家联欢会”。2008春晚中国大舞台2008年1月,参加“新春电影音乐会”,演唱电影《上甘岭》插曲《我的祖国》；同年2月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出,独唱《中国大舞台》；同年10月,在哈尔滨举办了《党啊,亲爱的妈妈———时代歌声走进黑龙江》殷秀梅演唱会。2009年1月,参加“百花迎春——中国文学艺术界2009春节大联欢”的演出；同年6月,随中央电视台《激情广场》栏目来到重庆,参加“爱国歌曲大家唱”专题节目的录制；同年9月,参加音乐舞蹈史诗《复兴之路》在人民大会堂的演出。2010年2月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出,演唱主题曲《走向复兴》；同年9月,举办广州个人演唱会。2011年6月,随中央电视台《激情广场》栏目来到西柏坡老区,参加“爱国歌曲大家唱”专题节目的录制；同年8月,在保利剧院上演的歌剧《红河谷》中扮演藏族头人女儿。2012年03月23日,参加深圳卫视《年代秀》,演唱歌曲《我爱你塞北的雪》；同年6月,随中央电视台“心连心”艺术团赴《没有共产党就没有新中国》词曲诞生地——房山区霞云岭乡堂上村慰问演出。2008个唱2013年12月,赴莆田,福清参加中国文联,中国音乐家协会“送欢乐下基层”文艺慰问演出。2014年1月,在“十艺节”上凭借歌剧《红河谷》中扮演藏族姑娘丹珠获得文华表演奖；同年9月,参加歌剧《运之河》的演出,出演剧中女主人公萧皇后。同年10月,发行五张专辑。2015年1月,随中央电视台“心连心”艺术团赴古田镇进行慰问演出；同年2月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出,与廖昌永共唱歌曲《共筑中国梦》。2016年1月,赴赣州参加中国文联,中国音乐家协会“送欢乐下基层”文艺慰问演出；同年2月,参加中央电视台春节联欢晚会的演出歌曲《光荣》；同年12月,当选中国文学艺术界联合会第十届全委会委员。2017年1月27日,中央电视台春节联欢晚会,殷秀梅,阎维文演唱歌曲《壮丽航程》。2020年5月1日,参加央视五一晚会,阎维文共同献唱了歌曲《壮丽航程》。9月30日,参加2020央视国庆晚会《“中国梦·祖国颂”——2020国庆特别节目》,与阎维文合唱歌曲《复兴的力量》；10月24日,在中央广播电视总台《英雄儿女——纪念中国人民志愿军抗美援朝出国作战70周年文艺晚会》演唱歌曲《英雄赞歌》；12月,参演央视跨年盛典《启航2021》。2021年10月1日,应邀参演中央广播电视总台的《中国梦·祖国颂——2021国庆特别节目》,并演唱歌曲《血脉》；12月31日,参加《启航2022——中央广播电视总台跨年晚会》《2022迎冬奥BRTV环球跨年冰雪盛典》。2022年1月23日,殷秀梅参加中央广播电视总台《2022年春节联欢晚会》第二次彩排。2022年1月31日,参加中央广播电视总台《2022年春节联欢晚会》,演唱歌曲《春风十万里》；2月1日,参加《百花迎春》晚会,与靳东,吴京等人共同讲述《致百花》。2022年5月23日,参加由中国文联主办的“与人民同行”——纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表80周年特别节目。8月1日,参加建军95周年特别节目《永恒的军魂》,演唱歌曲《祖国不会忘记》；9月17日,《阔步新时代》——殷秀梅和她的朋友们大型音乐会在北京展览馆剧场举行；10月1日,参加《中国梦·祖国颂——2022国庆特别节目》；11月19日,参加首届湖南旅游发展大会,和毋攀演唱《我和我的祖国》；12月23日,加盟“百千万音乐人”音乐盛典；12月31日,参加《启航2023——中央广播电视总台跨年晚会》,与张英席合唱《春风十万里》。2023年1月22日,参加的“四海同春”2023全球华侨华人春节大联欢在湖南卫视,芒果TV,芒果TV国际版APP同步全球播出,演唱歌曲《我爱你中国》；同日,参加《“百花迎春”——中国文学艺术界2023春节大联欢》,参与表演歌曲《阔步新时代》；8月28日,参加《2023首届中国纪录片大会》,演唱主题歌《真爱》。
1988年,与第一任丈夫以平静的方式分手。1998年殷秀梅和出身法国名门望族的菲利浦在里昂举行了婚礼。
2005年,在广州市参加《名家名曲唱幸福———献给母亲的爱》的公益演唱会。2008年,参加《同一首歌》赈灾义演。2010年,出任东莞市消防安全宣传形象大使。2016年1月,请环卫工人在小年夜去人民大会堂看北京新春音乐会；同年8月,加入到爱心精准扶贫的队伍中,冒雨为甘肃的父老乡亲演出,演唱了歌曲《长江之歌》,《一杯美酒》。2016年11月17日,“中国非物质文化遗产传承中心筹备仪式暨《国家级非物质文化遗产巡礼》丛书发行仪式”在北京人民大会堂举行。殷秀梅获得“大国非遗工匠文化大使”。2023年9月5日,中国文艺志愿者协会第三次全国代表大会在京闭幕,大会选举殷秀梅为中国文艺志愿者协会第三届主席。
殷秀梅演唱《红河谷》一开嗓就技惊四座,她扮演的藏族头人女儿丹珠气质高贵,仪态万方,特别是珠圆玉润的嗓音更是令听惯了她演唱歌曲的观众感到惊讶,她的表演,唱功无可挑剔。殷秀梅独有的宽厚明亮,刚柔相济的音色,气度不凡,亲和大方的舞台形象,征服了无数观众。殷秀梅的演唱音色纯净明亮,音质圆润浑厚,音域宽广；她那溶西洋唱法和民族唱法于一炉的歌声高亢流畅,行腔自如,吐字清晰,极富艺术感染力。她擅长演唱气势恢宏的艺术歌曲,能准确把握从中国地道传统民歌到西洋歌剧等各种歌曲的风格。在歌唱领域属艺术表现广泛的实力派歌唱家。