姚贝娜4岁开始学习钢琴,9岁第一次登台演唱,她在父母的精心培养下,渐渐对音乐产生了浓厚的兴趣。童年时期参加了多首歌曲的录制及现场演唱,多次在全国,省,地级的歌唱比赛中获奖。姚贝娜童年照1997年9月,考入武汉音乐学院附中,师从父亲姚峰,开始系统地学习声乐,在校期间获得了“第八届大红鹰杯全国青年歌手电视大奖赛”湖北赛区专业组通俗唱法第二名,全国总决赛荧屏奖。1998年,师从冯家慧学习民族声乐。2000年6月,获得“星际大联盟美少女擂台赛”冠军；同年9月,考入中国音乐学院声歌系,先后师承董华,马秋华。2002年7月,参加国家文化部庆祝中韩建交十周年的两国大学生交流活动,并赴韩国访问演出；随后,为广东省第十一届运动会演唱主题曲《广东步步高》并拍摄MTV,在开幕式上与戴玉强合作演出；同年9月,在CCTV-5主办的庆祝申奥成功的全国大学生校园先锋大赛中获得亚军；同年10月,赴法国参加中,法两国教育展。2003年11月,赴香港与当地大学生进行联合演出；同年12月,参加深圳首届国际时装周开幕式晚会。2004年5月,赴俄罗斯参加由国家教育部组织的两国高等教育艺术节演出；同年9月,参加北京电视台“首都大学生庆祝中华人民共和国诞辰55周年”的节目录制。
写真2005年,与张博合作主演音乐剧《金沙》,在剧中饰演女主角金,从而正式进入演艺圈；同年,进入中国人民解放军海军政治部歌舞团,任独唱演员；之后,参加“大地飞歌”南宁国际民歌艺术节开幕晚会。2006年1月,参加CCTV-6“电影人新春大联欢”晚会,与沙宝亮合唱歌曲《美丽的传说》；同年6月,参加“永远跟您走·庆祝中国共产党成立85周年专题文艺晚会”；同年8月,参加“第12届CCTV青年歌手电视大奖赛”,获得通俗唱法亚军；同年10月,参加“江苏省第16届运动会闭幕式文艺晚会”；随后,在美国华盛顿肯尼迪艺术中心,担任宋祖英“好一朵美丽的茉莉花”个人音乐会的表演嘉宾。2007年2月,参加中央电视台春节联欢晚会,并现场与火风合唱歌曲《老公老婆我爱你》。2008年4月17日,以总分199.19分,领先第二名3分多的优势获得了“第13届CCTV青年歌手电视大奖赛”流行唱法冠军,并现场演唱了歌曲《日月凌空》；同年8月,参加北京奥运会闭幕式,并演唱歌曲《超越》；同年10月,推出个人单曲《心如明月》；同年11月16日,获得“第九届CCTV-MTV音乐盛典”内地最具潜力歌手奖。2009年,姚贝娜离开海政文工团；同年11月3日,推出首张个人EP专辑《来不及》,收录了包括《暗伤》,《一个人听见全世界听见》等在内的3首歌曲；同年12月30日,推出个人单曲《问红尘》,并作为网游《大明龙权》的主题曲。舞台魅力2010年2月13日,参加中央电视台春节联欢晚会,并现场演唱歌曲《我要歌唱》；同年8月12日,参加“第26届世界大学生夏季运动会开幕倒计时一周年晚会”,与沙宝亮合唱歌曲《告诉世界》；同年9月30日,参加广东电视台“辉煌跨越——第16届亚运会会歌发布仪式”,与孙楠合唱广东亚运会会歌《重逢》；同年10月,被亚组委评为“亚运歌手”,并颁发证书。2011年,为电视剧《甄嬛传》演唱片头曲《红颜劫》及插曲《菩萨蛮》。2012年5月31日,推出首张个人音乐专辑《小头发》,收录了包括《可以不可以》,《我要的很简单》等在内的11首歌曲；同年6月,推出首张个人精选辑《只因为爱2002-2012作品精选》；同年11月22日,推出个人单曲《生命的河》,并作为电影《一九四二》的主题曲。2013年1月,推出与沙宝亮合唱的歌曲《阆中之恋》；同年3月,担任“第15届CCTV青年歌手电视大奖赛”流行组复赛评委；同年,参加浙江卫视歌唱选秀节目《中国好声音第二季》的比赛,盲选时演唱张惠妹的《也许明天》,获得四位导师的转身,并加入那英组；之后,在《中国好声音第二季》那英组考核赛中被淘汰,最终获得那英组亚军,全国八强；同年9月28日,推出个人单曲《牵着阳光的手》；同年10月,推出个人单曲《我会再回来》,并作为电影《制服》的主题曲；同年11月,受央视邀请,参加CCTV-3才艺选拔类节目《我要上春晚》年度总决选的录制,现场演唱歌曲《也许明天》,《生命的河》,并获得2014年马年央视春晚的彩排邀请函；同年12月9日,推出第二张个人EP专辑《1,2的我》,收录了包括《心火》,《不唱情歌》等在内的4首歌曲。姚贝娜街拍2014年1月8日,推出个人翻唱单曲《矜持》,并作为电影《前任攻略》的主题曲；同年1月30日,参加2014年中央电视台春节联欢晚会,并在零点前献唱压轴歌曲《天耀中华》；同年3月17日,推出个人单曲《BeautifulLight》；随后,推出个人单曲《相信爱很美》,并作为电视剧《秀秀的男人》的主题曲；同年4月26日,获得“MusicRadio中国TOP排行榜”年度最佳女歌手奖,音乐之声DJ最爱艺人奖,而歌曲《心火》则获得年度金曲奖；同年5月4日,推出个人单曲《依爱》；同年5月17日,获得“第一届中国新歌榜颁奖盛典”亚洲最欣赏女歌手奖,而歌曲《心火》则获得年度十大新歌奖；同年5月22日,获得“第七届城市至尊音乐榜”年度至尊女歌手奖,而歌曲《心火》则获得年度20大金曲奖；同年6月25日,获得“爱是最美的风尚·全明星时尚盛典”明星风尚榜样奖；同年7月,为电影《笔仙III》演唱主题曲《黑夜落雪》；同年8月15日,推出个人单曲《天下平安》；同年11月,参加腾讯视频音乐真人秀节目《hi歌》,并现场演唱了歌曲《鱼》。2015年1月18日,获得“第15届华鼎奖全球演艺名人满意度调查发布盛典”年度最具人气歌手奖；同年4月15日,其第二张个人音乐专辑《永存》发行,收录了包括《坦诚》,《念你》等在内的12首歌曲,这也是她的首张纪念专辑；同年9月26日,她的第三张个人音乐专辑《天生骄傲》发行,收录了包括《随它吧》,《时间都去哪儿了》等在内的11首歌曲；同年11月23日,她的个人单曲《泸沽情思》发行。2016年1月16日,她的遗作《风光》发行。
姚贝娜是家中的独生女,她的父亲是深圳音协主席,武汉音乐学院副教授姚峰。2011年,姚贝娜被查出患上乳腺癌,并接受了乳房切除手术以及整形再造手术,手术进行了8个小时,经过化疗,她的身体恢复了健康。2014年12月26日,入住医院特诊科,病情忽然恶化,经诊断发现癌细胞已经转移入大脑和肺部。2015年1月,因为乳腺癌恶化,在北大深圳医院重症加强护理病房救治；同年1月8日上午,姚贝娜的父母签署了眼角膜捐献志愿书；同年1月16日下午16时55分,姚贝娜因乳腺癌复发,于北京大学深圳医院病逝,年仅33岁；同年1月20日上午9点30分,姚贝娜遗体告别会于深圳市殡仪馆大礼堂举行。
2008年,姚贝娜在中央电视台的赈灾义演活动中,捐出3万元人民币支援灾区。公益2013年9月,姚贝娜被聘为“粉红丝带乳腺健康粉皮书”宣传大使；同年9月26日,成为北京大学肿瘤医院的抗癌宣传健康公益大使；同年10月,与张杰等参加‘MusicRadio我要上学海马汽车爱·回家助学行动”北京场爱心路演,用歌声呼吁大家一起加入公益行列,并拿出自己的私藏物品进行义卖；同年12月,参加在北京举行的“大德至信,大爱无垠”关爱老人慈善联谊会。2014年4月,出席广东电台音乐之声主办的“爱的小桔灯·儿童关爱行动”,并担任该活动的爱心大使；同年10月18日,参加在成都举行的“内衣公益活动”。2015年,获得“广东好人”荣誉称号,并成为第五届全国道德模范广东省候选人。
姚贝娜生活照姚贝娜的演唱细腻而不失张力,洋气而不失中国特色。姚贝娜的音域很广,高音唱得扎实。姚贝娜的音色嘹亮且独特。姚贝娜具有细腻温婉的声线,她对音乐的理解和驾驭相当纯熟,她在演唱歌曲《泸沽情思》时,凭借其满通透的声线和千回百转的唱腔,将这首歌曲中摩梭少女陷入爱情的甜蜜和相思表达得淋漓尽致。姚贝娜对音乐的掌控非常的游刃有余,她在演唱歌曲《鱼》时,优美的低吟浅唱,不仅为这首作品的画面平添了几分痛心的哀伤,而且也将这首歌曲的悲伤韵味呈现地淋漓尽致。姚贝娜在演小品时,不仅能体现出她的专业技巧和爆发力,而且她在舞台上还非常松弛。
追思会姚贝娜雕像2015年4月2日晚,姚贝娜追思会在北京751举行。姚贝娜星2015年4月9日,据国际天文学联合会出版的小行星公告,小行星41981被命名为“姚贝娜星”,命名者是香港业余天文学家杨光宇先生。姚贝娜雕像2015年9月26日,姚贝娜雕像揭幕仪式在石门峰纪念公园举行,整个雕像由白铜制成,底座上是姚贝娜父亲写的两句话“一个爱唱歌的女孩,一个用生命歌唱的女孩”。2018年01月16日,是姚贝娜去世三周年的日子,近百粉丝赶到石门峰名人文化公园为已逝的偶像举行纪念活动。设在石门峰名人文化公园内的姚贝娜遗物陈列室将在今年内向公众和粉丝开放,展出的所有遗物,都是姚贝娜父母提供的。